信息化的内涵至少包括6个方面的要素：
　　1、信息资源
即信息本身以及支持信息活动的各种条件、手段的集合。信息化应制造出适宜的条件实现信息开发产业化和信息利用社会化。
　　2、信息意识和信息观念
即人们在思想上、行动中都能自觉地做到重视信息、利用信息。在信息化进程中人们的工作方式、生活方式乃至娱乐方式形成新的格局，相应地生活习性、观念、道德标准则是提高人口素质的关键。
　　3、教育水平
信息资源的开发利用，全民族信息化意识的提高，有赖于人口素质的提高，而发达的教育则是提高人口素质的关键。
　　4、信息系统建设——资源共享
为生产满足各种需求的信息产品及信息服务，各种不同规模、不同类型的网络信息处理系统的建设是信息化进程中的重要方面，其目的是实现快速有效的信息交流，达到信息资源全社会范围的充分共享。
　　5、信息技术
即为支持信息资源开发以及信息系统工作的现代信息技术的普及，有关基础设施的完善和成熟。信息技术对其它生产要素（能源与物质资源）效能的发挥，将起到催化和倍增的效用。
　　6、信息法规建设
与上述经济生活的变化相适应的信息法规、制度建设与不断完善是信息化进程中应先行一步的重要工作。
从上面对信息化基本内涵的阐述，我们可以看出，仅从一个方面定义信息化是不全面的，有人狭义地认为信息化即为计算机化，信息化就是发展信息产业，或简单地归结为信息高速公路的建设，显然是片面的。这种思想是用工业化的思想对待信息化，是“重硬轻软”的老毛病。
我们应该看到，信息化是针对整个社会、经济系统而言的，它涉及大到国家与社会的管理系统，小到工厂企业与家庭系统等几乎所有领域。因而有人称之为“社会信息化”。